En 2018, l'unité Inra URA devient l'UMR BOA,  Biologie des oiseaux et aviculture, en collaboration avec l'université de Tours.

Dans la continuité de son projet, l’unité mixte de recherche Biologie des oiseaux et aviculture conduit des recherches intégrées sur la biologie des oiseaux, du niveau moléculaire à celui de l’animal dans son environnement. Elle a pour objectif de produire des connaissances dans les domaines de la physiologie et de la génétique et de contribuer au développement de systèmes d’élevage durables

Les recherches s’articulent autour de trois axes partagés par les quatre équipes de l’unité :

• Caractériser les mécanismes physiologiques, moléculaires et génétiques qui sous-tendent les grandes fonctions biologiques de l’oiseau (métabolisme, croissance et développement, digestion, plasticité, formation et fonction de l’œuf) ;
• Proposer des outils d’évaluation, par le développement d’indicateurs ou de biomarqueurs utilisables en sélection et en élevage pour améliorer les capacités d’adaptation et la qualité des produits (œuf et viande) ;
• Intégrer les connaissances et les outils pour contribuer à la transition des systèmes d’élevage vers la multi-performance et à la valorisation alimentaire et non alimentaire des produits avicoles.

L'unité s'investit également sur des approches comparatives entre espèces afin de préciser la spécificité du modèle oiseaux. Afin de favoriser le transfert des résultats vers les filières de production avicoles, l’URA co-pilote avec l’ITAVI le programme d’action de l’UMT BIRD – AVICULTURE SYSTEME et TERRITOIRE.